Column: Als paddenstoelen uit de grond

Het is herfst, bladeren vallen van de bomen en zo komt de natuur tot rust en beschermt zich tegen de komende winterkou.

Ik maak met mijn vrouw graag op zondagmiddag een boswandeling. Je ziet dan een ander fenomeen van de natuur. Overal schieten vele soorten paddenstoelen uit de grond. Sommige soms ontzettend mooi om naar te kijken.
Een beetje natuurmens weet dat een paddenstoel of een groepje paddenstoelen een uitgroei is van een groot sporennetwerk dat ondergronds onzichtbaar voortwoekert.

De afgelopen jaren is het fenomeen “Socialer Ondernemen” ontstaan. Toch wel een beetje een vreemde term.
Of  “gewoon” ondernemen per definitie niet sociaal zou zijn? Maar dat is natuurlijk niet wat hiermee bedoeld wordt.
De maatschappij verhardt en velen denken alleen maar aan zichzelf en hebben geen oog meer voor de ander.
En zo vallen er heel veel medemensen af  en komen langs de zijlijn te staan. Van daaruit is het heel moeilijk om zonder hulp weer terug te komen en weer mee te doen.  Gelukkig ontstaan er dan ook weer allerlei initiatieven om te proberen deze mensen een nieuwe kans te geven.

Als beleidsadviseur van Kamer van Koophandel Brabant werd ik 2 jaar geleden gevraagd om in een commissie mee te denken en te praten met het Brabants Expertisecentrum Socialer Ondernemen.  Allerlei initiatieven en ideeën komen langs om ondernemers en bedrijven aan te zetten tot “Socialer ondernemen”. Van, “denk er eens over na om iemand met een achterstand tot de arbeidsmarkt een kans te geven” tot “met de aanstaande vergrijzing en krapte op de arbeidsmarkt  ben je er straks heel erg blij mee en levert het je ook nog voordeel op”. 
Ondergronds is er al een heel sporennetwerk. Maar het wordt  tijd dat de paddenstoelen de grond uitschieten! 

De mooie paddenstoelen zijn toch wel de ondernemers die socialer ondernemen als de gewoonste zaak van de wereld beschouwen. BESO heeft dit jaar voor de 2e keer de prijs uit “Brabantse Ondernemer met een Sociaal Hart” uitgereikt. Kijk voor de genomineerde bedrijven op www.beso-brabant.nl/prijs/nominaties.  Stuk voor stuk mooie paddenstoelen!
Maar er ontstaan meer initiatieven om ondernemers op het goede spoor te zetten. Als beleidsadviseur van de kamer van Koophandel kom ik regelmatig bij ondernemersnetwerken. De ontwikkeling van het zelfstandig ondernemerschap behoort tot de “Core business” van de Kamer van Koophandel en nieuwe ondernemers zorgen ook weer voor nieuwe arbeidsplaatsen.
Zo werd ik laatst uitgenodigd voor een netwerkbijeenkomst van verschillende ondernemersclubs in Tilburg. Ik noem het maar gewoon bij naam, een mengelmoes van “witte” en “gekleurde” ondernemersverenigingen.  Op zich al uniek, omdat  veel Turkse ondernemers voor advies aankloppen bij Turkse ondernemers en dat geldt ook voor Marokkaanse of Antilliaanse ondernemers. Bij deze bijeenkomst waren ook een aantal Afrikaanse jongeren aanwezig die in een project  de kans krijgen om een bedrijfsidee om te zetten in een reëel businessplan. Waar het best wel moeilijk is om ondernemers te vinden die deze jongeren onder hun hoede nemen en ze met hun plannen te coachen zie je dat op zo’n netwerkavond heel ongedwongen ontstaan. Met goede adviezen en vervolgafspraken ging iedereen na de bijeenkomst met een heel tevreden gevoel naar huis. Een aantal “Mauro Manuel’s”  (ik hoop op begrip voor deze actuele vergelijking) worden nu door “gewone” ondernemers verder geholpen met hun businessplan en bij het opbouwen van een eigen en menswaardig bestaan in Nederland. Socialer ondernemen?  Ik zie ook hier weer een paar mooie paddenstoelen boven de grond komen. Toch wel mooi die herfst!

Eric Hamburg
Beleidsadviseur Kamer van Koophandel Brabant
“Talent en Ondernemerschap”